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明神池は、河童橋から上流へ徒歩約１時間。原生林の中、穂高神社奥宮の境内にあり、荘厳な雰囲気に満ちた神聖なスポットです。明神岳を背に控える一之池、大きな岩が池の中に立ち並び日本庭園を思わせる二之池、遊歩道沿いの三之池の三つの池に分かれています。

原生林を歩んで池の畔に立つと、静寂が身に染み渡ります。水面に映る木々の景観は、時が止まったかのような美しさです。池の畔に鎮座する穂高神社奥宮では、山々への信仰と感謝が息づきます。毎年10月8日には、古式ゆかしい装束をまとった神官がお船に乗り、雅楽の調べとともに池を周遊し山の安全を神に感謝する例大祭「お船祭り」が執り行われます。まるで平安絵巻そのもの。池の入り口にある嘉門次小屋では、ウェストンを案内した名ガイド・上條嘉門次の足跡が感じられ、囲炉裏の間と前庭の碑が歴史を物語ります。

奥穂高岳の頂上には嶺宮も造営されており、信仰と自然が交わる聖地。ぜひこの池で上高地の神聖さを感じてください。