ギター工場見学～フジゲン株式会社
アルプちゃんのバイオリンはギターに間違われることがあります。どうやらそれには訳があるようなのです。
長野県の中信地区（長野県を南北に分割した真ん中の地区）には、ギターに関わる工場がたくさんあります。1983年には松本のエレキギターの生産量は世界一だったのです。ギター好きな人には、「ギターの街」として松本が知られているので、アルプちゃんが持っている楽器をギターだと思ったのかもしれません。
そこで、アルプちゃんと一緒にギター工場を見学させていただきました。今回訪問したのは、フジゲン大町工場です。「どうして松本じゃないの？」と思う人もいるかもしれませんね。フジゲンは今ではエレキギターを松本では作っていませんが、松本の楽器製造・エレキギターの歴史を語る上でフジゲンを外すことはできないからです。
さて、フジゲンのエレキギターの魅力を見てみましょう。
◆大町工場
6月下旬、アルプちゃんとともに、フジゲン(株)大町工場に伺いました。周りは田園地帯となっていて、大自然に囲まれた環境です。
ウィンドウの中には、フジゲンで作られた楽器の数々が展示されていました。ギターは勿論、マンドリンやバンジョー、さらにギターシンセなるものも！
こちらの大町工場では、木材の乾燥、張り合わせ、ボディ・ネックの加工、組立てなどを行っています。元々、組立ては松本市平田にある本社工場で行っていましたが、2008年5月より大町工場に移ってきました。塗装は塩尻市広丘や北海道にある工場で行っています。
フジゲンで生産しているギターの90％はOEM(他社ブランド製品の製造)で、世界的に有名なブランドの数々も手がけていたりします。お手持ちのギターも実はフジゲン製かもしれませんね。
生産量は1日120～130本だそうです。かつては1日500本程度作っていたこともありましたが、現在は低価格帯のギターは中国や韓国で作られることが多くなっており、フジゲンでは高価格帯のギターを主に作っています。
事前説明を聞いた後、いよいよ工場見学のスタートです。アルプちゃんもワクワクしてる様子！
まず目に入ってきたのは、納品された材木たち。木目がとってもキレイです。
その木材をここ大町の気候になじませるため、自然乾燥も行った後、強制乾燥炉で約1ヶ月間の強制乾燥を行い、含水率を7～8％まで下げています。ボイラーの燃料には、工程で発生した木片や切屑を活用しています。
次に工場内に入っていきます。
最初に目に入ってきたのは、積み上げられた木材たちです。ここでは木材の張り合わせを行っています。木材を規定の寸法に切り出し、目合わせをしてから接着剤で張り合わせています。
ここに示したのは、『タイムレスティンバー』という木材です。アメリカの五大湖に70年以上沈んでいたのを引き上げたものです。現在使われている木材の多くは、植林されて、人工的に短期で育てられたものが多いのですが、このタイムレスティンバーは自然の中でじっくり育った原生林のため、非常に目が詰まっている希少材とのことです。ずっと湖底に沈んでいたためか、ちょっと臭みがあったりします。
この工程では、ネックを削り出しています。真っ直ぐの細長い一枚の板を、型に沿って手作業で削っていきます。これはエレキベースのネックのようですね。
ここでは、ネックの側面に薄くて黒い板を貼り付けています。着色したバスウッド（シナノキ）で、これによって右の図のようにボディに黒い線が入ります。塗装ではなく、こんな作業を行っていたとは･･･！
この機械はNCルーターと言って、回転する刃をコンピュータ制御によって前後左右上下に動かすことで、木材を三次元に加工することができます。今でこそ、この機械は多くのギターメーカーに導入されていますが、最初に導入したのはフジゲンなんだそうです。見る見るうちに、形になっていきます。
ボディを一度に削り出すのではなく、ある程度削ったところで角を丸めて、それから全体を削り出すんですね。
この工程ではネックを削っています。奥に切屑が溜まっていますが、これがボイラーに送られて燃料になるのです。
こちらでは、加工されたボディの研磨（サンダー）工程です。回転しているベルト状のヤスリを木材に手で押し当て、磨いていきます。熟練の技が必要となる作業です。
こうして加工されたボディ、ネックを塗装工場に送り、塗装を行います。
塗装上がりのネックが並んでいます。(左)
そして、それぞれ塗装されたボディとネックが組みつけられました。(右)
こちらの工程では、最終的な組立てとチェックを行っています。沢山のブースに分かれていて、電気パーツや糸巻き、弦などなど、細かな部品を組み付けていきます。アンプに繋いでサウンドチェックを行っているブースもありました。
ここで組立て、チェックされたギターたちが、梱包されて全国・世界へ旅立って行きます。ずらっと並んだギターたち。この絵は圧巻でした。何本くらいあるんでしょう･･･？
工場見学後、案内していただいた方にお話を伺いました。工場には沢山の機械がありましたが、どんな機械を導入しているか、より『いかに機械の性能を引き出すかが大事』という言葉が印象的でした。
また、自社ギターへの想い、こだわり、誇りなどを熱く語っていただきました。このように、一人一人が誇りを持って働いているからこそ、量産製品とはいえ、一本一本が丁寧に想いを込めて作られていて、その結果、世界中で愛される製品を提供できているんだな、と感じました。
私自身、ギターを演奏するのですが、ここで作られたギターなら間違いないな、と思い、購買意欲をそそられてしまいました。というか、後日一本購入してしまいました･･･。
製造現場を見ることに加え、想いや本質に触れることができ、とても豊かな体験でした。
フジゲン株式会社 MI事業部
長野県大町市常盤3680-1
TEL 0261-23-4708
ホームページ → こちら
◆本社
松本市平田にあるフジゲン本社には、音響品質のチェックをする“スタジオJAMM”があります。一般の人でも練習スタジオとして借りることができます。
スタジオ全体が防音効果の高い設計になっていますが、演奏する部屋には床・壁・天井にオークのムク材が使われています。
そのため程よい響きが残り、気持ちよく演奏できます。
リハーサルなどに使う人が多いそうです。楽器の持ち込みはOKです。
アルプちゃんも演奏してみました。
ノリノリでしたよ。
スタジオJAMM
営業時間：午後6時～午後10時
レンタル料金：1時間につき2,000円
場所：松本市平田東3－3－1 地図
ご予約先：0263－58－2448
フジゲンはエレキギターで磨かれた技術を活かしてウクレレ「ププケア」、和太鼓「龍昇太鼓」、オルゴール「ハートフィールド」も作っています。本社ではウクレレ・和太鼓の講習会も行なわれています。
ウクレレの講習会は今年の4月から始まりました初心者向けの講習会、そして7月から始まりました初心者・経験者対象の講習会においては、20代の娘さんと50代のお母さん、70代のご夫婦など、20代から70代までの方が学んでいます。現在では40人程の方が楽しまれています。
各コースの期間は半年ですが、その後も継続して習うことができます。ウクレレを作っている職人さんも一緒に習っています。作っている人・使っている人がわかる関係はお互い意見交換の場にもなり、安心感とアフターフォローの早さにもなります。
お得情報を耳にしました。生徒さんは特別価格でウクレレが買えるそうです。
♪ウクレレ講習会情報
「ウクレレ講習会 in 松本 土曜日」 ※4月～開催中
【期間】2009年4月11日～9月26日 ※10月以降も継続決定となりました
【曜日】土曜日
【時間】AM10：00～
【月回数】2回、もしくは3回
【会場】フジゲン株式会社 南工場2Ｆ多目的ホール
【会費】月5,000円（税込）
【備考】・ウクレレをお持ちの方は、ウクレレをご持参下さい。
・ウクレレをお持ちでない方には、ウクレレを貸し出し致します。
・ 会場内においては、入会後3ヶ月間は無料で貸し出します。
・ 会場外への貸し出しは可能です。1ヶ月間1000円（税込）で貸し出します。
その他にも、「ウクレレ講習会 in 松本 月曜日」や「ウクレレ講習会 in 長野 月曜日」などが開催されています。詳細は、下記までお問い合わせください。
フジゲン株式会社 ウクレレ講習会事務局
出井（いでい） 電話：0263-28-0393
胡桃澤（くるみざわ） 電話：0263-24-3844
和太鼓は2003年から講習会が始まり、6ヶ月毎の初心者コースから始まり延べ130人の方が学ばれました。フジゲン社員の同好会もあるほど、何かやみつきになるものがあるようです。太鼓の木の部分は、ギター製造の技術から得た天然木の集成材からできています。廃棄部分が少なく、環境に優しい作り方です。普通の太鼓に比べて軽いので運ぶときには体にも優しいですね。
写真のオルゴールはタモ材で箱が作られています。写真ではなかなか美しさを表せませんが、見たときには「わ～きれい」と感嘆しました。木の扱いを知っているフジゲンの技術は見た瞬間にうならせます。
ちなみにウクレレ、和太鼓、オルゴールですが直販していますとの事です。
お問合せ先：
フジゲン株式会社 胡桃澤（くるみざわ） 電話：0263-24-3844
木に対する思いは作られた製品からにじみ出てきますが、工場を見学させてもらうと、もっと感激します。それは、社員の方々が作業中にも関わらず、「こんにちは」と会釈してくれるのです。その姿に非常に感動しました。
【市民記者：小林、宮嶋】