La ruelle Nawate-dori était la frontière entre le site du château, l’ancienne bordure de la rivière Metoba et la douve du châteaux, jusqu’au début de l’ère Meiji (1868-1912). La fosse d’eau à côté de Nawate a été remblayée entre 1878 et 1882. Yohashira Jinja (Sanctuaire Shinto de Yohashira) a été construit en 1878 dès le remblai.
L’avènement de Yohashira Jinja a rendu la voie très animée, avec la présence de nombreux petits commerces, et est devenu une allée principale pour accéder au sanctuaire.
La rue piétonne de Nawate est encore maintenant bordée de nombreux petits magasins, abritant des pâtisseries japonaises, des sandwicheries, des fruitiers, des fleuristes, des boulangeries etc. Si vous avez un creux en vous promenant dans le centre-ville de Matsumoto, pourquoi ne pas essayer de trouver un en-cas dans cette ruelle? On peut également y trouver des cafés qui installent des tables et des chaises à l’exterieur (chose relativement rare au Japon à cause des exigences du code routier).
En se promenant dans la rue, vous trouverez des objets artistiques liés à la grenouille (Kaeru en japonais) du fait que la grenouille est devenue le symbole de cette rue depuis 1972. Nawate célèbre la grenouille en faisant des voeux comme « rentrer sain et sauf, rendre la ville animée, rendre la rivière belle … » avec les homonymes de « Kaeru »(kaeru, signifie également changer, rentrer, rendre… ). C’est donc l’une des rues les plus celèbres de la ville et est un lieu historique important à visiter.
