Quand les nuits d’hiver enveloppent Matsumoto d’un blanc silencieux, un événement brillant et joyeux transforme le cœur de la ville en royaume de cristal : le festival de sculpture sur glace du château de Matsumoto. Chaque année, le weekend autour du 24 janvier, amateurs, familles et passionnés d’art se retrouvent autour du château historique, décoré comme un conte enneigé, pour célébrer la créativité givrée et la convivialité sous forme solide… mais éphémère.

Samedi soir : l’attente glacée avant la création

Arrivé sur le site le samedi soir, le spectacle semblait encore en sommeil. À la lumière des lampadaires et des projecteurs, des blocs massifs de glace se dressaient, comme des monolithes translucides. L’air était vif, mais l’excitation montait déjà : autour des blocs, sculpt·eur·se·s et équipes affûtaient leurs outils, échangeant sourires et dernières stratégies.

Durant la journée, quelques œuvres avaient déjà vu le jour comme la sculpture du cheval, animal symbolique de l’année 2026, a l’entree du chateau qui capturait tous les regards, ou encore le nom MATSUMOTO sculpté dans la glace et exposé devant les douves pour une magnifique photo souvenir.

Les participants du concours ont eu quant à eux, toute la nuit : de 16h a 5h le lendemain matin pour travailler et présenter leur oeuvre. Les conditions météorologiques étaient très rudes avec des temperatures négative, descendant jusqu’à -10 et de fortes chutes de neige. 

Dimanche : la glace prend vie

Le lendemain, au lever du jour, le site avait radicalement changé. Là où la glace n’était qu’une promesse la veille, se tenaient désormais de véritables œuvres d’art : silhouettes élaborées, détails minutieux, textures étonnantes. Chaque sculpture racontait une histoire, incarnait un thème ou rendait hommage à la nature, aux légendes locales… ou à l’année 2026 elle-même.

Les chutes de neiges de la nuits nous ont offert un paysage magique et un château tout de blanc vêtu ! Les chutes cadre ideal pour profiter de ce festival de glace. 

Les dragons auront été a l’honneur cette année avec deux statues a leur effigies sur le podium : un dragon de type asiatique pour l’or et un dragon de type medieval pour le bronze. 

Au-delà des sculptures : rires et douceurs

Mais le festival n’est pas seulement une exposition d’art glacé. Pour les familles et les enfants, le toboggan de glace installé à proximité offrait un terrain de jeux formidable. On glissait, on riait, on recommençait — chaque descente réchauffant les cœurs malgré le froid.

Les allées étaient aussi bordées de stands de nourriture, dégageant des parfums réconfortants de soupes chaudes, de crêpes, de boissons sucrées et de spécialités locales. Rien de mieux pour se réchauffer entre deux découvertes artistiques.

Des mascottes régionales pour une touche de couleur

Un autre plaisir du festival fut la présence des mascottes venues présenter leur ville et leur région (Sapporo, Himeji, Shizuoka…). Dans leurs costumes colorés et souriants, elles animaient le site, posaient pour des photos et invitaient petits et grands à découvrir la diversité culturelle du Japon. Leur énergie et leur fantaisie ajoutaient un éclat joyeux à l’ambiance déjà féerique du château de glace.

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En somme, le festival de sculpture sur glace de Matsumoto est bien plus qu’un événement hivernal : c’est une fête, une performance artistique en plein air, un lieu de rencontres et de sourires. Si vous êtes à Matsumoto en hiver — ou simplement de passage au Japon — c’est une expérience qui réchauffe le cœur, même quand le thermomètre frôle le zéro.