Le festival des citoyens de Matsumoto a lieu chaque année le 3 novembre — jour de la fête nationale japonaise Culture Day — au cœur de la ville de Matsumoto, dans la préfecture de Nagano.

L’événement se tiendra souvent dans la zone centrale de la ville — les rues commerçantes — transformées temporairement en piétonnier pour l’occasion.

Le but du festival est de célébrer la culture, l’histoire et la communauté de Matsumoto, en mêlant traditions (arts martiaux, musique, architecture historique) et animations contemporaines.

Par ailleurs, le festival s’inscrit dans le cadre plus large de la Matsumoto Castle Week — une semaine dédiée au patrimoine entourant le château de Matsumoto.

Ainsi, le festival constitue un moment fort de l’année, où habitants et visiteurs se rassemblent pour découvrir le passé de la ville tout en vivant des expériences festives accessibles à tous.

Représentations et spectacles

• Défilé de guerriers samouraïs (武者行列 / Samurai Warriors Parade)

L’événement principal du festival est le grand défilé en costumes : environ 200 citoyens — enfants et adultes — se déguisent en samouraïs, en princesses, en ninjas, nobles, etc., puis défilent à travers le centre-ville.

C’est un spectacle vivant, presque comme une peinture historique animée, qui replonge la ville dans l’atmosphère de l’époque féodale.

• Arts martiaux traditionnels : arc, kendo, naginata …

Sur les terrains du château (ou parfois dans ses jardins), des compétitions et démonstrations d’arts martiaux traditionnels sont organisées — tir à l’arc (kyūdō), kendo, naginata…

C’est l’occasion de voir la maîtrise, la discipline et la grâce des techniques anciennes, dans un cadre chargé d’histoire.

• Musique, tambours (taiko), spectacles — danse, arts de rue, cirque…

Dans la rue et sur différentes scènes installées en ville (rues commerçantes, places, zones ouvertes), des animations variées sont proposées : tambours traditionnels (taiko), spectacles de rue, démonstrations artistiques, danses, parfois des éléments de cirque ou de performances contemporaines.

Des groupes locaux, des artistes, des clubs scolaires — musique, arts, danse — participent à ces présentations, ce qui rend l’ambiance conviviale, animée, et intergénérationnelle.

Activités, animations et ambiance dans la ville

Le festival ne se limite pas aux spectacles — toute la ville devient un terrain de fête, avec des activités diverses, des stands, des marchés, des animations pour petits et grands.

• Zones commerçantes piétonnes : les rues comme 本町 (Hommachi), 中町 (Nakamachi), 大名町 (Oomyochō) etc. deviennent piétonnes, avec des boutiques, des marchés, des ventes, des stands, des démonstrations, des animations de rue.

• Stands et marchés : friperies, marchés de légumes ou de produits locaux, vente d’artisanat, objets souvenirs — l’occasion de découvrir des produits de la région.

• Espaces d’exposition, stands “famille et sécurité” : certains espaces comme 信毎メディアガーデン (Shinmai Media Garden) sont utilisés pour des animations variées — dans certains festivals, cela peut inclure des démonstrations, des ateliers, des stands d’information, et des événements “apprendre en s’amusant” (ex : sensibilisation, activités pour enfants).

• Ambiance festive et conviviale : stands de nourriture de rue, restauration, concerts, spectacles de rue, expositions culturelles — tout cela réunit familles, habitants, touristes, dans une atmosphère chaleureuse et populaire.

• Accessibilité & gratuité : l’accès au centre-ville et à la plupart des événements est gratuit, ce qui rend le festival accessible à tous.

 Pourquoi ce festival est spécial 

Le festival est un bel équilibre entre tradition et modernité : d’un côté, on rend hommage à l’histoire de la ville — samouraïs, arts martiaux, patrimoine du château — de l’autre, on célèbre la communauté actuelle avec des marchés, des spectacles, de la musique moderne, des activités pour tous. Ce mélange fait du festival un moment à la fois festif, culturel, éducatif et familial.

C’est aussi un moment de cohésion pour les habitants de Matsumoto : le festival permet de renforcer le sentiment d’appartenance à la ville, de transmettre des traditions aux plus jeunes, tout en accueillant les visiteurs.

Enfin, pour un visiteur (ou une famille avec enfants), c’est une occasion unique de découvrir la culture japonaise, l’histoire locale — et de vivre une journée joyeuse, variée, et accessible.