La nouvelle année 2024 a commencé fort au Japon avec le fort tremblement de terre de la péninsule de Noto dans le département d’Ishikawa. Ce tremblement de terre a été ressenti jusqu’à Matsumoto même s’il était d’une ampleur bien réduite et qu’il n’y a pas eu de dégâts. 

Au Japon le jour de l’an est l’occasion pour beaucoup de rentrer dans la maison familiale et de passer quelques jours à se retrouver et manger de bonnes choses : les toshikoshi-soba le 31 décembre au soir pour le passage de la nouvelle année,  le o-sechi ryori, un assortiment de plein de petits plats qui apporteront bonne fortune et présentés dans de jolies boites, ou encore le o-zoni soupe avec du poulet, des legumes et du mochi. 

Si vous passez près d’un parc au cours des premiers jours de l’année, il est fort probable que vous aperceviez des enfants faisant voler des cerf-volant ou jouer avec des raquettes en bois. Ce sont des jeux traditionnels du nouvel an, tout comme les toupies, le karuta, le fuku-warai (jeu ou l’on place à l’aveugle les éléments d’un visage. 

Dans la ville, les entrées des sanctuaires, musées, boutiques ou maisons sont décorées de branche de pin, symbole de la continuité de la vie, de bambous coupés en pointe « Kadomatsu » , symbole de la vitalité naissante, ou encore de corde de paille torsadée « shimenawa » pour empêcher les mauvais esprits d’entrer. 

Le premier jour de l’année, nombreux sont les japonais à rendre visite au sanctuaire ou temple bouddhiste de leur quartier et prient pour une année favorable : c’est le « hatsumode ».  Dans les lieux populaires, on peut observer de longues files d’attente et ce pendant plusieurs jours. 

A Matsumoto, le sanctuaire Yohashira, situé au cœur de la rue traditionnelle de Nawate, à deux pas du château historique attire les foules et la file d’attente s’étend jusqu’au pont de Sensaibashi. 

Aux alentours du 10 janvier, chaque quartier organise le sankurō. On réunit les décorations du nouvel an : sapin, bambou, corde de paille et les Daruma de l’année passée pour les faire bruler sur un grand bûcher.

• Dès le matin, ce sont les enfants de primaire qui passent récolter ces décorations devant chaque maison et qui viennent aider les représentants du quartier à monter les grandes tours de paille qui serviront de bûcher.