Chaque été, le château de Matsumoto devient le théâtre d’un moment unique : le Bon Odori(盆踊り), une fête populaire qui rassemble habitants et visiteurs autour des danses traditionnelles. Depuis sa première édition en 1946, ce rendez-vous est devenu un symbole de paix, de mémoire et de convivialité pour la ville.

Cette année, le festival s’est tenu du 14 au 16 août 2025, dans l’enceinte de l’ancienne Ninomaru Goten, avec le château illuminé en toile de fond. Malgré l’annulation de la dernière soirée à cause de la pluie, les deux premières journées ont offert un spectacle vibrant où se mêlaient musique, danses et rires.

Des danses au rythme de l’histoire locale

Au son du tambour et des chants, les participants se sont élancés sur les airs du Matsumoto Ondo, de l’Asama Bushi ou encore de l’Azumi Bushi. Ces mélodies, profondément enracinées dans l’histoire régionale, ont réuni toutes les générations, des enfants aux personnes âgées, dans une ronde joyeuse et harmonieuse.

Beaucoup avaient revêtu leur yukata coloré, donnant une atmosphère encore plus festive à la soirée. Les visiteurs en kimono ou yukata bénéficiaient même d’une entrée gratuite au château en journée, une belle incitation à renouer avec les traditions vestimentaires estivales.

Une ambiance de partage

Avant même le festival, plusieurs ateliers de danse avaient été organisés afin de permettre à tous, habitants comme curieux, d’apprendre les pas de base. Ce travail de transmission s’est ressenti dans la fluidité des cercles formés autour de la scène : débutants et habitués dansaient ensemble, créant une ambiance chaleureuse et inclusive.

Le 14 août, une performance musicale et chorégraphique des élèves du lycée Excelan, dans le cadre de la “Yukata Campaign 2025”, est venue enrichir le programme, témoignant de l’implication de la jeunesse dans la préservation et la modernisation des traditions.

Le château comme écrin de lumière

La véritable magie du Bon Odori tient aussi au cadre exceptionnel : le château de Matsumoto, magnifiquement éclairé, se dressait dans la nuit d’été comme un gardien bienveillant. Les silhouettes des danseurs, tournoyant sous les lanternes, donnaient l’impression de renouer avec une époque ancienne, tout en vivant pleinement l’instant présent.

Une tradition vivante

Le Bon Odori n’est pas qu’un spectacle : c’est une pratique vivante qui continue de renforcer les liens de la communauté et de transmettre une mémoire commune. Même si je n’ai pas pu m’y rendre cette année, les photos rapportées par mon mari témoignent de l’intensité et de la beauté de ce moment.

Chaque cliché illustre l’esprit de cette fête : un patrimoine qui s’anime, un château qui veille, et une ville qui danse ensemble pour célébrer l’été et la vie.