Le mois de juin est déjà bien avancé mais la saison des pluies se fait encore attendre. Quoi de mieux pour profiter des beaux jours qu’une belle balade en extérieur dans une grande ferme de wasabi !

Situé à seulement 30 minutes du centre de Matsumoto, dans la ville d’Azumino, Daio est la plus grande ferme de wasabi du Japon et une destination populaire auprès des touristes. 

L’entrée est gratuite et le site est assez grand pour y passer une bonne partie de la journée à flâner sur les sentiers qui longent les champs de wasabi.

La culture du wasabi demande un environnement particulier avec une irrigation constante et un ensoleillement plus ou moins limité selon les saisons. De mai à octobre, les plants sont abrités du soleil par de longues bâches noires afin d’éviter que la température de l’eau ne dépasse les 15 degrés. 

Si vous souhaitez voir les champs découverts, il est plutôt conseillé de visiter le site en automne. De plus, les sentiers sont bordés de nombreux érables qui apporteront une jolie couleur rouge au paysage en cette saison. 

Après avoir traversé une passerelle en bois, on se retrouve entre deux champs de wasabi qui s’étendent à perte de vue. Au milieu de ce paysage se trouve une grotte qui renferme des statuettes de divinités puis un peu plus loin, une source d’eau surmontée d’un petit autel. Vous pourrez vous purifier ou bien juste vous rafraîchir un peu avec cette eau de source. 

De retour vers l’entrée du parc, vous pourrez aussi voir le sanctuaire Daio avec sont torii en pierre et ses sandales géantes symbolisant le géant Hachimen-Daio qui régnait sur la region. Ces sandales géantes sont également symbole de protection des voyages et du travail agricole. 

Mais la ferme Daio n’est pas célèbre uniquement pour son wasabi. C’est sur son site qu’a eu lieu en 1990 le tournage du film Dreams du grand réalisateur japonais Akira Kurosawa. Le film est composé de plusieurs court-métrages et le moulin à eau et son cours d’eau aux couleurs presque irréelles sont mis en avant dans la partie appelée The Village of the Watermills. 

Pendant la belle saison, vous pourrez faire une balade en rafting sur le cours d’eau et ainsi avoir une toute autre vue de ces célèbres moulins.

Le wasabi est surtout connu comme accompagnement des sushi ou sashimi mais ici vous pourrez le découvrir sous de nombreuses formes. 

Vous ne pouvez pas repartir de la ferme sans avoir goûté la glace au wasabi ! Son goût est assez léger donc même les personnes sensibles pourront la tester. Pour les amateur de wasabi frais et de sensations fortes, il existe la version premium avec du wasabi râpé déposé directement sur la glace. 

Sur ces stands, vous trouverez aussi de la bière au wasabi, des saucisses au wasabi ou encore des croquettes de pomme de terre au wasabi. 

Si vous voulez vous poser au frais en intérieur, il existe deux restaurants, un de soba et un de viande et curry qui vous feront découvrir encore d’autres facettes de la cuisine au wasabi.

Avant de repartir, faites un tour à la boutique de souvenirs où vous trouverez du wasabi sous toute les formes ! Il est également possible d’acheter des racines de wasabi fraîches mais elles sont a consommer rapidement donc ne conviendront pas aux voyages internationaux. 

Au mois de juin la végétation est luxuriante et vous aurez peut-être la chance d’être là au moment de la floraison des hortensias. 

Et si vous êtes amateurs, la faune est également variée avec plein de petites bêtes à découvrir. Venus munis d’un filet à papillon et d’une petite boite, nous avons pu observer de près de nombreuses sortes de libellules et de papillons. 

Accès : 

Voiture : 30 min du centre de Matsumoto

Train : Gare de Hotaka sur la ligne JR Oita puis taxi ou navettes (entre avril et octobre) ou vélo (en location en face de la gare)

Horaires :

• de 8h à 17h de mars à novembre
• de 9h à16h de décembre à février