Tanabata, la fête des étoiles, raconte la légende de Orihime (l’étoile Vega) fille du seigneur du ciel et de Hikoboshi (l’étoile Altaïr) un simple berger. Ils tombent amoureux l’un de l’autre mais leur union n’est pas acceptée et pour les punir, les dieux qu’ils seront séparés par la Voie lactée. La tristesse des amants est si grande qu’elle émeut les autres divinités qui leur accordent une faveur : les deux amants pourront se retrouver une fois par an, la septième nuit du septième mois, nuit du Tanabata. 

Cette fête est généralement célébrée le 7 juillet mais de nombreuses régions suivent encore l’ancien calendrier et célèbrent le Tanabata un mois plus tard, le 7 août. C’est le cas de Matsumoto.

Si certaines expositions et décorations apparaissent dès le début de juillet, comme l’exposition des poupées de la résidence de l’ancienne famille Baba, la plupart sont installées pour le 7 août. 

Dans le quartier d’Okachimachi, ancien quartier des samurai, situé au nord du château, ce sont de grandes branche de bambou décorées qui ont été installées tout le long de la rue principale. On peut également lire les voeux écrits par les enfants sur les grands bambous dressés a l’entrée du parc Sawamura bōsai kōen. 

Dans le centre ville, dans la rue Nawate ou bien dans les rues voisinantes on peut apercevoir sur les devantures de certains magasins des Tanabata ningyō, les poupées de Tanabata confectionnées en papier selon la tradition de 
Matsumoto. 

Si cet art vous intéresse, renseignez-vous auprès de l’office du tourisme pour participer à des ateliers de confection de poupées. 

Et vous, irez-vous faire un détour dans les petite rues de la ville pour y découvrir d’autres trésors ?