Un des avantages de la ville de Matsumoto est que l’ensemble de la ville est facilement accessible à pied. Trouver quelque chose à faire ou à voir ne prend jamais bien longtemps et cela est particulièrement vrai dans le village d’Asama-Onsen. Bien que situé à une vingtaine de minute en bus du centre-ville, ce village propose tout le charme d’un petit quartier d’antan. Vous pourrez y profiter d’un atelier de fabrication de Soba, d’une dégustation de saké locaux et du râpage de wasabi frai, le tout dans la même rue !

Fabrication de Soba

Yamazaki-san fabrique du Soba à la main depuis quarante ans. Et pourtant, il s’en remet toujours à son « Soba sensei », Yanagisawa-san. Ils peuvent fabriquer une montagne de nouilles au sarrasin en l’espace de quelques minutes.

Mais pour nous, ils ont pris leur temps, nous expliquant les méthodes qu’ils emploient et nous guidant à travers les étapes du processus : mélanger la farine avec de l’eau, petit à petit ; pétrir la pâte à soba; la rouler et la couper avec un couteau tranchant dont seul le Japon a le secret. C’est simple, mais pas autant que ça en a l’air. Il faut du temps pour s’y faire. Mais cela en vaut vraiment la peine.

Quelques mètres plus bas dans la rue, nous nous sommes installés au restaurant Tsukemono-Kissa, tenu par Yamazaki-san jusqu’à ce qu’il passe les rênes à son fils. Là-bas, on nous a servi le Soba que nous venions de préparer, ainsi que du tempura et quelques extras savoureux.

Dégustation de Saké Locaux

En tant que troisième plus important producteur de Saké au Japon, la Préfecture de Nagano abrite de nombreuses brasseries de saké de haute qualité. Nous avons eu droit à trois sortes de saké, tous de la région.

Pour accompagner notre dégustation de saké, nous avons eu droit à une leçon rapide sur les bases de la fabrication d’un bon saké, et dans l’esprit du nom Tsukemono-Kissa, on nous a également servi plusieurs sortes de tsukemono – des légumes marinés qui vont parfaitement avec le saké. En accompagnement, le tsukemono peut être trouvé dans tous les types de restaurants à travers le Japon. Ils sont généralement plutôt salés, mais ici, ils préparent leur tsukemono directement sur place, produisant un plat miniature léger en sel et riche en goût.

Wasabi frais

Pour compléter notre repas, nous avons eu la chance de voir, sentir et goûter du wasabi frais que nous avons râpés nous-mêmes. Ce wasabi provient de Daio, la plus grande ferme de wasabi du Japon, située à proximité de Matsumoto. Le wasabi est connu dans le monde entier comme un condiment super épicé, mais le wasabi fraîchement râpé a une certaine douceur qui s’estompera si vous le laissez trop longtemps dans votre assiette.

Il y a certainement beaucoup à faire et à voir ici à Matsumoto. Dans le village d’Asama-Onsen, vous pourrez découvrir toute la gastronomie locale. Avec ses Onsen japonais traditionnel et un bain de pieds extérieur «ashi-yu» juste au coin de la rue, Asama offre la rare chance de faire beaucoup plus que seulement visiter, et ce en quelques heures seulement !