Une célébration lumineuse au cœur de Matsumoto

Chaque automne, quand les températures se font plus douces et que les feuilles commencent à roussir, la vieille ville de Matsumoto s’anime autour du festival d’automne du sanctuaire Yohashira. Situé tout près de la rivière Metoba et de la charmante ruelle Nawate Street, ce sanctuaire emblématique devient, le temps de quelques jours, le cœur battant de la ville.

En 2025, le festival s’est tenu du mercredi 1er au vendredi 3 octobre, pour trois jours de rituels shintô, de musique, de défilés et de convivialité.

Trois jours de fête et de tradition

1er octobre — L’ouverture

Le premier jour donne le ton : les rues s’emplissent de visiteurs venus admirer les chars richement décorés exposés près du sanctuaire et dans les ruelles alentour. Des cérémonies d’ouverture sont organisées, accompagnées de tambours japonais (taiko) et de danses rituelles.

2 octobre — Le grand défilé

Le lendemain, place au moment le plus spectaculaire : le grand défilé des chars.

Ils avancent lentement dans les rues du centre-ville, accompagnés de musiciens et de participants vêtus de costumes traditionnels. L’ambiance est à la fois solennelle et joyeuse : les habitants, les enfants et les touristes se mêlent dans une atmosphère chaleureuse et animée.

3 octobre — La clôture en lumière

Le dernier soir, les stands de nourriture illuminent la zone autour de Nawate Street : yakitori, takoyaki, pommes d’amour et autres gourmandises japonaises embaument l’air.

En fin de soirée, des feux d’artifice sont tirés au-dessus de la rivière, clôturant le festival dans une explosion de couleurs.

Ambiance et plaisirs de rue

Impossible d’évoquer un festival japonais sans parler de ses yatai (stands de fête) !

Vous trouverez de tout : friandises, jeux d’adresse, pêche aux poissons rouges, glaces pilées (kakigōri)… C’est un lieu parfait pour les familles : les plus petits s’émerveillent devant les lumières et les musiques, tandis que les parents profitent d’une ambiance détendue et typiquement japonaise.

Si vous venez avec des enfants (même très jeunes), prévoyez d’arriver en fin d’après-midi : la foule augmente à la tombée de la nuit, surtout le soir du défilé. Les poussettes sont possibles, mais les ruelles peuvent être étroites — mieux vaut opter pour un porte-bébé le soir.

Un lieu symbolique et accessible

Le sanctuaire Yohashira, littéralement “le sanctuaire des quatre piliers”, fut fondé à l’époque Meiji.

Il honore quatre divinités majeures du shintô, symbolisant la chance, la prospérité et l’harmonie familiale — ce qui en fait un lieu idéal pour venir prier en famille ou entre amis.

Situé à 10 minutes à pied de la gare de Matsumoto, le sanctuaire se trouve à deux pas du château de Matsumoto, du quartier commerçant Nakamachi et de la pittoresque Nawate Street. Le tout forme une promenade parfaite à faire avant ou après le festival.

Ce festival n’est pas seulement un événement religieux ou touristique : c’est une rencontre entre l’histoire, la spiritualité et la vie quotidienne.

Les habitants y participent avec ferveur, et les visiteurs ressentent cette chaleur simple et sincère propre aux petites villes japonaises.

C’est aussi une belle manière de célébrer le début de l’automne à Matsumoto — cette saison douce où tout semble plus calme, plus lumineux.