Il y a au total neuf quartiers différents de Yamabe qui participent à ce festival. Chacun de ces quartiers est représenté par son propre « bateau », appelé « fune », qui est une sorte de flotteur en bois traditionnel avec deux énormes roues de chaque côté et orné de somptueuses sculptures en bois répresentant différentes scènes ou légendes. Chaque « fune » possède sa propre sculpture et des tissus aux motifs de couleurs uniques créant ainsi la forme du bateau.
Le festival coïncide avec la période de la plantation de riz et autres cultures; le jour du festival, les bateaux quittent leurs quartiers respectifs et se rejoignent au sanctuaire local, Susukigawa Jinja, afin de demander aux dieux une bonne récolte à l’automne. De nombreuses histoires sont associés à l’origine de ce festival, mais selon le doyen de la région de Yamabe, des migrants venus d’Izumo par la mer du Japon ont colonisés la région. Un autre histoire raconte que ce sont des migrants des zones balnéaires de Kyushu, le peuple Azumi, qui ont colonisés la région. Les nouveaux colons orginiaires des régions côtières ont apportés avec eux leur culture et leurs coutumes, dont le Festival Ofune.
