Histoire du château, Samouraï et Ninja

Construction

Surnommé “le corbeau” en raison de son extérieur noir, le château de Matsumoto est l’un des 12 châteaux originaux dans tout le Japon existant encore. Au Japon, les châteaux sont considérés comme originaux si ces derniers conservent un donjon construit avant la fin de l’ère féodale (avant 1868). Le bâtiment a été achevé vers 1594 sous la direction du Lord Kazumasa Ishikawa et est le plus ancien château à cinq niveaux et à six étages existant toujours. D’autre châteaux à travers le Japon, comme le château d’Osaka, ont brûlé pendant la Seconde Guerre Mondiale et ont alors été reconstruits en utilisant du béton.

L’extérieur sombre est considéré comme un signe de respect du Lord Ishikawa envers Hideyoshi Toyotomi, dont le château d’Osaka portait également un extérieur sombre à l’époque.

Structure

Construit pendant la période Sengoku ou période de guerre des royaumes, le château de Matsumoto servait à l’origine de forteresse et a donc ainsi été construit afin d’être plus facilement défendu. Vous remarquerez qu’il y a peu de fenêtres mais un nombre assez important d’œillets utilisés pour voir et tirer sur les ennemis. Les plus grandes ouvertures incluent celles construites pour lâcher des pierres ou des boules brûlantes sur les ennemis en contrebas.

Bien que la tour principale du château soit à cinq niveaux, un sixième niveau caché est niché à mi-chemin du bâtiment. Cet étage avait plusieurs buts; cela permettait aux défenseurs du château de garder leurs provisions cachées, et la disposition inattendue aurait repoussé les ennemies dans le cas où ils réussiraient à entrer dans le donjon.

Conçu pour ralentir le mouvement des ennemis en cas d’attaque, l’escalier en bois n’a subis aucune modification et est resté raide comme à son origine. En hiver, le sol en bois étant assez froid et les chaussures non autorisées, assurez-vous de porter des chaussettes chaudes.

Cependant, la structure extérieure que nous voyons aujourd’hui provient d’ajouts faits en 1635. La fin de la période Sengoku et la paix qui s’ensuivit apportèrent un changement radical au mode de vie de l’époque. Un pavillon d’observation de la lune a été ajouté pour le Shogun, lorsque ce dernier, en se rendant pour prier au Temple Zenkoji de la ville de Nagano, s’arrêterait en chemin à Matsumoto, vous donnant un aperçu de la vie de l’élite du château.

Un incendie a détruit le bâtiment Honmaru, laissant alors seulement la partie actuelle de Ninomaru. L’emplacement où se tenait l’autre tour est aujourd’hui le jardin Ninomaru, ouvert aux visiteurs.

Préservation

Bien que des rénovations aient été effectuées et que les portes extérieures aient été reconstruites, le donjon originel, ses murs intérieurs et les constructions en pierre extérieurs ont survécu. Pendant la restauration de Meiji, d’autre pièces du château ont été déplacées ou réutilisées dans d’autres structures de la ville. Des fossés ont également été rebouchés, mais les principaux fossés existent toujours.

En 1872, le site était vendu aux enchères et le donjon allait être démoli. Avec la collaboration des habitants de Matsumoto, une personnalité importante de la communauté a lancé une campagne pour sauver le bâtiment. Le gouvernement local a fini par acheter la propriété et a maintenu la structure en place. En 1930, le complexe du château a été désigné comme Site Historique National et le donjon désigné Trésor National en 1936.

Voir plus

Autrefois siège administratif du Domaine de Matsumoto, le château était dirigé par des hommes sous de puissants samouraïs tels que Takeda Shingen, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu. Aujourd’hui encore, les traces du patrimoine samouraï de la ville demeurent. Au nord du château, vous trouverez une maison de samouraï préservée qui a autrefois appartenue à la famille Takahashi. D’autres zones excavées autour du château ont révélé des logements de samouraï, des tuyaux de bambou et plus encore.

Même après que le Japon soit entré dans une période de paix, Matsumoto était un siège du pouvoir politique et des troupes étaient restées en position dans le domaine. Matsumoto s’est allié avec le nouveau gouvernement en 1868, l’année où la période Edo pris fin. Le règne du dernier dirigeant, Mitsuhisa Toda, prit fin en 1871 lorsque le palais Ninomaru devint le bâtiment préfectoral du gouvernement.

Bien que l’ère des samouraïs soit terminée, vous pouvez toujours rencontrer des “samouraïs” sur le terrain du château. L’esprit samouraï vit à travers différents évènements comme le Festival du Château de Matsumoto et l’Omotenashi-tai (équipe d’accueil). L’Omotenashi-tai se trouve généralement sur la pelouse du jardin Honmaru de 9h00 à 16h00 (horaires susceptibles d’être modifiés en fonction de la météo). Les prises de photos sont gratuites!

Une partie moins connu de l’histoire de Matsumoto est liée à celle des ninjas. Vers le XVIIe siècle, les seigneurs du château de Matsumoto étaient servis par des ninjas de la famille Akutagawa. Ce clan était affilié au style Koga (Koka) du shinobi-no-jutsu (maintenant appelé ninjutsu), l’un des styles les plus célèbres du monde des ninjas. Leurs techniques sont racontées dans les Akutagawa Kaden (traditions de la famille Akutagawa), un rouleau qui existe encore aujourd’hui. Ils considéraient que leurs techniques étaient héritées des dieux et étaient donc divines. Aujourd’hui, vous pouvez trouver un résident ninja de Matsumoto sur le terrain du château!